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Les batteries d'acide de plomb sont souvent considérées comme le point faible des systèmes d'énergie renouvelable.

En réalité, les batteries solaires d'aujourd'hui sont meilleures que jamais, de même que les dispositifs qui les règlent et protègent.
Les problèmes de batteries sont rarement dus à leurs défauts mais à une mauvaise utilisation.
Nous présenterons dans cette section des directives à suivre pour éviter la grande majorité des problèmes.

Un parc de batteries doit être dimensionné pour une autonomie de 2 à 7 jours suivant les conditions climatiques et l’application (résidentielle ou industrielle). 

Après un an de service, il n'est pas recommandé d'ajouter de batteries neuves avec des vielles, parce que la tension des batteries change avec l'âge. En mélangeant des vielles batteries avec des neuves, des courants parasites circuleront entre elles, entraînant des pertes. Les panneaux solaires ou éoliennes sont la source d'énergie primaire, ils doivent être dimensionnés pour produire (en moyenne) 30% plus que les besoins énergétiques. Ces 30 % compensent les pertes de stockage au niveau des batteries, les pertes de conversion au niveau des onduleurs, pertes au niveau des câbles et régulateurs.

Vous obtenez ce que vous payez. De bonnes batteries solaires à décharges profondes peuvent durer 5 à 15 années, et parfois plus. Les batteries bon marché sont souvent source d’ennuis et disposent d'une durée de vie moindre. 

Le parc idéal de batteries est le plus simple, se composant d'une seule série de cellules. Les batteries de capacité plus élevée tendent à avoir des plaques plus épaisses, et donc une plus grande longévité.  Avoir peu d'unités réduira la probabilité des défauts et réduit l'entretien.

Supposez par exemple, que vous avez besoin d'un parc de batteries de 700 Ah 12 V. Vous pouvez utiliser  12 câbles d’interconnexions avec 7 batteries de 100 Ah 12 V ou 2 câbles d’interconnexions avec 2 batteries de 350 Ah 12 V.

Résultat les batteries de plus grand Ah sont préferables. 

Il est fortement recommandé  de ne pas installer plus de trois parcs parallèles de batteries. Les parcs non connectés à la source d’énergie auront souvent moins d’énergie. Il en résultera une mauvaise répartition de stockage. Les batteries ayant moins d’énergie à stocker se trouveront affaiblies, à long terme, le système souffrira dans l'ensemble et vous coûtera plus, à long terme.

Ci-après quelques précautions à prendre lors de câblage de parcs de batteries. Le but est de maintenir toutes les cellules à un état de charge égale. Les cellules qui tendent à recevoir moins de charge sont susceptibles d'échouer prématurément. Ceci peut réduire des années de la durée de vie des batteries. Une fraction d'ohm de résistance supplémentaire dans un parc des batteries peut réduire sa durée de vie entière.


1) Relier les deux câbles principaux aux coins opposés de la du parc de batteries, et maintenir la symétrie dans la taille et les longueurs de fil. Ceci aidera à distribuer le courant même.
2) Arranger les batteries pour maintenir la même distribution de la température dans l'ensemble du parc de batteries. Éviter l'exposition inégale aux sources de chaleur. Laisser au moins 1.5 cm d'espace autour de chaque batterie, pour favoriser le refroidissement
3) Appliquer une charge de finition au moins toutes les 3 semaines (apporter chaque cellule à une charge de 100%).  

Dans les installations disposant de beaucoup de batteries, la corrosion des bornes et les câbles est un ennui laid qui cause des risques. Une fois que la corrosion s’engage, il est difficile de l'arrêter. La bonne nouvelle est qu’il est facile de le prévenir en appliquant un mastic non durcissant à toutes les pièces en métal des bornes des batteries. Enduire complètement les bornes des batteries, les crochets de fil, les écrous et les boulons individuellement.

Des composants spéciaux sont vendus pour protéger les bornes, mais vous pouvez avoir des résultats parfaitement bons en utilisant la gelée de pétrole (Vaseline). Elle n'empêchera pas le contact électrique. Appliquer un enduit mince avec vos doigts. Les fils doivent être hermétiquement scellés.

Il faut également placer les batteries au-dessus d'un plancher pour éviter tout contact avec l’eau. Le nettoyage  des dessus des batteries (environ deux fois par an) enlèvera l'humidité accumulée (éclaboussure acide) et la poussière. Ceci réduira la corrosion et empêchera les courants parasites de causer les pertes d'énergie. Les batteries protégées par ces mesures subiront des  corrosions négligeables, même après 10 ans de service.  

Les batteries perdent approximativement 25% de leur capacité à une température de 30 F (1.2 °C).

À températures élevées, elles se détériorent plus rapidement. Ainsi, il est souhaitable de les protéger contre les températures extrêmes. Si aucune structure thermiquement stable n'est disponible, considérer une clôture terre-abritée.

Là où la basse température ne peut pas être évitée, opter pour des batteries de capacités plus importantes, permet de compenser la perte de capacité en hiver. Éviter les sources directes de chaleur radiante qui feront que quelques batteries réchaufferont d'autres.

Quand les batteries sont froides, elles exigent une augmentation de la limite de la tension de charge, afin d'atteindre la pleine charge. Quand elles sont chaudes, elles exigent d'une réduction de la limite de la tension de charge afin d'empêcher la surcharge.

La compensation de la température est un dispositif incorporé dans beaucoup de contrôleurs de charge (régulateurs), centres de puissance, ainsi que dans les chargeurs de secours de quelques onduleurs/chargeurs. Pour employer ce dispositif, utiliser une sonde de contrôle de température interne des batteries qu'on appeleRTS (Remote temperature sensor).

Il faut connecter l’un des bouts de cette sonde au régulateur et fixer son autre bout à une quelconque des batteries.

 
La décharge complète d'une batterie causera sa perte irréversible et immédiate. Vous devez utiliser un dispositif de déconnexion en bas voltage (LVD).

Ce dispositif  LVD (Low Voltage Disconnect) est intégré dans plusieurs régulateurs et onduleurs. Une utilisation directe d’une tension CC directe doit être par l’intermédiaire d’un tel dispositif.

Charger les batteries à 100% (SOC) au moins toutes les 3 semaines. Ceci réduit la corrosion, la dégradation interne, et aide à assurer l'égalisation, de sorte qu'aucune cellule plus faible ne se détériore. Une pleine charge des batteries peut se produire naturellement pendant la majeure partie de l'année, mais n'hésitez pas à utiliser un génératrice, si nécessaire, pour assurer cela. 

Les indicateurs sur la plupart des régulateurs, voltmètres… indiquent seulement que la tension de la batterie est relativement haute. La charge peut s'approcher des 100% de charge sans l’atteindre. L'écoulement de courant, la température et le temps, ne permettent pas de donner une indication claire.

Pour les batteries inondées, un hydromètre est le dispositif de témoin définitif, bien que pas commode. Avec lui, vous pouvez mesurer chaque cellule individuellement. Il est bon marché. Le rincer après chaque utilisation et le maintenir propre.

Autre moyen est un ampère-heure mètre qui est la manière la plus instructive et la plus facile à utiliser pour  surveiller la charge à 100%. Pour les batteries scellées, c'est la seule méthode définitive.   

Conduiriez-vous une voiture sans le tableau de bord ?

Il est nécessaire d’avoir des moyens vous permettant de savoir le statut de votre système. Beaucoup de régulateurs disposent de voyants, d’afficheurs de et signalisation intégrés. Considérer l'addition d'un moniteur numérique, comme la trace TM-500, Tri-Metric, E-Meter ou Omni-Meter est un atout considérable.

Ces dispositifs surveillent la tension et les ampères-heures moyens et maximums. Ils montrent exactement l’état de charge de votre parc des batteries. Ils enregistrent également l'information plus détaillée qui peut être utile pour le dépannage. Le moniteur peut être installé dans une chambre ou un bâtiment différent, pour le visionnement.

Ceci applique seulement aux batteries non scellées.

Les plaques de chaque cellule de  votre batterie doivent être submergées à tout moment. Ne jamais ajouter n'importe quel fluide à une batterie excepté l'eau distillée, l'eau désionisée, ou l'eau de pluie très propre rassemblée dans des récipients en plastique.

La plupart des batteries exigent l'addition de l'eau tous les 6 à 12 mois. Il n'y a aucun besoin de les remplir plus fréquemment que nécessaire pour submerger les plaques.

Les remplir seulement au niveau recommandé par le fabricant, généralement environ 2.5 cm au dessus des plaques, autrement le liquider peut déborder pendant certains niveaux de charge.

Les batteries sont le cœur de votre système d'alimentation.

Elles peuvent exiger votre attention de temps en temps, mais votre rapport avec elles n'a pas besoin d'être une lutte.

Avec une installation appropriée, un peu d'arrangement et de l'entretien simple, vos batteries vivront une longue et saine vie.

Type de batterie                                            Décharge maximum acceptable (%)
Batteries  Auto                                                                          ~  5%
Batteries Marine à décharges profondes                                      ~  50%
Batteries à décharges profondes   Acides  & Scellées                  ~  50%  
Batteries Golf Cart, Surrette, Trojan, MK/Deka, Concorde             ~  80%

Batteries Auto ~ 1- 3 ans
Batteries  Golf Cart ~ 5 ans
Batteries scelllées à déchares profondes  (MK/Deka, Concord, etc.) ~ 5 ans
Batteries Surrette S-460 and S-530 à décharges profondes  Acides  ~ 7 - 10 ans
Autres batteries Surrette à décharges profondes  Acides  ~ 10 - 15 ans
Autres batteries à décharges profondes  Acides  (Trojan, etc.) ~ 5 - 7 ans

Batterie solaire Surrette à décharges profondes 530 Ah 12 V 1080 $ CAN (738 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 770 Ah 4 V 590 $ CAN (403 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 1557 Ah 4 V 1124 $ CAN (768 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 1900 Ah 4 V 1324 $ CAN (924 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 770 Ah 6 V 853 $ CAN (640 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 963 Ah 6 V 1084 $ CAN (820 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 1156 Ah 6 V 1184 $ CAN (889 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 770 Ah 8 V 1152 $ CAN (840 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 1156 Ah 8 V 1944 $ CAN (1480 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 460 Ah 6 V 351 $ CAN (290 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 530 Ah 6 V 381 $ CAN (320 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 2491 Ah 2 V 870 $ CAN (660 euros)
Batterie solaire Surrette à décharges profondes 3435 Ah 2 V 1220 $ CAN (920 euros)

Batterie solaire Lead acide East Penn 12 V 84 Ah à décharges profondes  125$ CAN (99 euros)
Batterie solaire Lead acide East Penn 12 V 105 Ah  à décharges profondes  143$ CAN (113 euros)
Batterie solaire Lead acide East Penn 12 V 115 Ah  à décharges profondes  186$ CAN (150 euros)
Batterie solaire scellée Deka type AGM, sans entretiens, 12 V 58 Ah  à décharges profondes  216$ CAN (170 euros)
Batterie solaire scellée Deka type AGM, sans entretiens, 12 V 38  Ah  à décharges profondes  154 $ CAN (110 euros)  
Batterie solaire scellée Deka type AGM, sans entretiens, 12 V 85 Ah  à décharges profondes  247 $ CAN (194 euros)
Batterie solaire scellée Deka type AGM, sans entretiens, 12 V 105 Ah  à décharges profondes  272 $ CAN (215 euros)
Batterie solaire scellée Deka type AGM, sans entretiens, 12 V 112 Ah  à décharges profondes  290 $ CAN (228 euros)
Batterie solaire scellée Deka type AGM, sans entretiens, 12 V 210 Ah  à décharges profondes  482 $ CAN (347 euros)  
Batterie solaire scellée Deka type AGM, sans entretiens, 12 V 265  Ah  à décharges profondes  611 $ CAN (485 euros)  
Batterie solaire scellée Deka type GEL, sans entretiens, 12 V 58  Ah  à décharges profondes  205 $ CAN (165 euros)  
Batterie solaire scellée Deka type GEL, sans entretiens, 12 V 85  Ah  à décharges profondes  267 $ CAN (212 euros)  
Batterie solaire scellée Deka type GEL, sans entretiens, 12 V 100  Ah  à décharges profondes  309 $ CAN (244 euros)  
Batterie solaire scellée Deka type GEL, sans entretiens, 12 V 112  Ah  à décharges profondes  351 $ CAN (275 euros)  
Batterie solaire scellée Deka type GEL, sans entretiens, 12 V 210  Ah  à décharges profondes  580 $ CAN (467 euros)  
Batterie solaire scellée Deka type GEL, sans entretiens, 12 V 265  Ah  à décharges profondes  733 $ CAN (577 euros)  

Les batteries Gel ou AGM ne nécessitent aucun entretien et sont totalement fermées et ne peuvent pas être ouvertes. Les avantages sont les suivants: une fois installée, il n'est plus nécessaire de les contrôler. N'étant pas considérées comme des marchandises dangereuses, on peut la transporter dans un avion. Les inconvénients sont les prix d'achat plus élevés  ainsi qu'une durée de vie moindre par rapport à celles Surette.